La pavimentazione tradizionale è quella del tatami, una stuoia spessa dai cinque ai sei centimetri composta da paglia di riso intrecciata e pressata. Generalmente il tatami ricopre il pavimento delle stanze in cui ci si siede per terra, come ad esempio la sala da pranzo o la camera da letto, mentre la pavimentazione del resto della casa è realizzata in legno.

Essendo realizzati in paglia di riso, i tatami sono molto delicati e potrebbero rovinarsi se si usano le normali sedie, quindi i giapponesi si siedono direttamente sul tatami su di appositi cuscini chiamati zabuton e nati proprio per essere utilizzati sui tatami: anche i monaci buddisti li utilizzano durante la meditazione zen.

Durante la notte, per dormire, sul tatami viene steso il futon. Il futon giapponese è un materasso estremamente sottile (da 8 a 11 cm), che si può arrotolare e riporre in un apposito armadio. In questo modo i giapponesi lasciano libera la stanza per altri momenti della giornata come i pasti, i giochi dei bambini, gli ospiti.

Una camera in stile giapponese può essere impreziosita con elementi in legno, come una cornice che circonda i tatami, un letto a pedana o un letto rialzato. In Giappone tradizionalmente, a causa della scarsità di metallo sull’isola, non venivano utilizzati chiodi o viti per assemblare i letti. Per questo, gli artigiani hanno progettato sofisticati sistemi a incastro, che venivano custoditi gelosamente e tramandati di generazione in generazione.